Mnoge vrste raka imajo tumorske označevalce, ki so specifični za njih. Kaj točno pomeni tumorski marker? Označevalci tumorja so snovi, ki jih je mogoče zaznati v krvi v količinah, višjih od tistih, ki bi bile običajno v obtoku. Te snovi lahko segajo od proteinov, aminokislin, hormonov in encimov. Čeprav jih ni mogoče uradno uporabljati za diagnozo raka sami, imajo lahko pomembno vlogo pri ocenjevanju in zdravljenju raka.
Testicularni rak ima tri pogosto uporabljene tumorske oznake: AFP, hCG in LDH. Ti tumorski markerji se lahko ali ne smejo povišati glede na vrsto raka na testu.
Alfa-fetoprotein (AFP)
Kot že ime pove, je AFP protein, ki ima vlogo pri razvoju plodu. Njena vloga pri odraslih je negotova, vendar še naprej prisotna na zaznavnih ravneh. AFP je pomemben pri raku testisov, saj ga je mogoče uporabiti za razlikovanje med dvema glavnima podtipa raka testisov: čisti seminoma in nonseminoma. Ti podtipi imajo različne napovedi in zdravljenja, zato je zelo pomembno, da se pri ravnanju z rakom na sklepih. Na koncu podtip tumorja določi patolog, ki oceni celice pod mikroskopom v povezavi z drugimi posebnimi testi. Vendar je AFP še vedno pomemben zaradi enega velikega razloga: rak testisov seminoma ne proizvaja AFP. Kaj to pomeni?
To pomeni, da tudi če patologija kaže seminoma rak testice, če je AFP povišana, ni čista seminoma in je ni mogoče obravnavati kot tako. Če je AFP mogoče zaznati, obstajajo nekaminomske celice nekje, čeprav niso bile očitne pri patološkem pregledu.
Človeški horionski gonadotropin (hCG)
hCG je verjetno najbolj znan po svoji vlogi v nosečnosti.
Običajno ga proizvajajo celice znotraj posteljice in se dvigne med nosečnostjo. To je skupni hormon, ki se uporablja pri preskusih nosečnosti, vključno z domačimi preskusi nosečnosti, kot tudi preiskave krvi, opravljene na zdravnikovem uradu. Testicularne rakave celice prav tako lahko proizvajajo hCG in jih lahko opazimo v obeh glavnih podvrstah raka. hCG je znano, da ima potencial, da povzroči povečano rast tkivnega tkiva pri moških, znanih kot ginekomastija, kar je lahko znak raka na testu.
Laktat dehidrogenaza (LDH)
LDH je najmanj specifičen za tumorske markerje. Z drugimi besedami, obstaja veliko procesov, razen raka na mišicah, ki lahko povzročijo, da je povišano. Na primer, obolenje jeter in uničenje eritrocitov povzroči, da je to visoka. Lahko se poviša v obeh glavnih podvrstah raka na testu.
Uporaba in pomen
Tumorski markerji imajo različne namene v celotnem diagnosticiranju, zdravljenju in spremljanju. Pri diagnozi lahko pomagajo razlikovati med seminoma in nonseminoma rak testisov . Če markerji tumorja po kirurški odstranitvi rakastega testisa ostanejo povišani, lahko kaže na preostali rak na drugih mestih in kemoterapijo, dodatno kirurgijo ali radioterapijo.
Po zdravljenju so lahko povišani tumorski markerji prvi znak ponovitve raka, zlasti pri rakah nonseminoma.
Treba je opozoriti, da so tumorski markerji sami zelo redki. Upoštevati jih je treba skupaj z drugimi podatki, kot so znaki, simptomi in slikovne študije, kot so CT skeni. Markerje tumorjev je treba strokovno razlagati v pravilnem kontekstu številnih dejavnikov. To najbolje opravijo strokovnjaki za onkologijo, med njimi medicinski onkologi, urologi in radioterapevti.