Izraz "zavest" je ena od stvari, ki se zdijo očitne, dokler ga dejansko ne poskušate opredeliti. Mnogi ljudje uporabljajo ta izraz drugače. Psihologi ne pomenijo nujno isto, ko pravijo "zavest", kot je to vedski jogi pravi. Delno zaradi težav pri strinjanju s tem, kaj pomeni beseda, je zavest nedosledni pojav, ki ga je mogoče razumeti.
Kot tako veliko drugih stvari v življenju je zavest morda najbolje razumeti, ko je izgubljen. S preučevanjem različnih vzrokov za zmanjšano zavest lahko nevrologi določijo, katere strukture in kemikalije v možganih so pomembne pri ohranjanju budnosti in zavedanju svoje okolice.
V nevrologi se včasih zdi koristno deliti zavest v dve različni komponenti. Tako na primer tako imenovana vsebina zavesti sestavljajo nevrološka omrežja, ki upravljajo občutke, gibanje, spomin in čustva. Vzburjenost ali raven zavesti, na drugi strani, je bolj odvisna od tega, kako ste vi (npr. Ste budni ali ne), vaša sposobnost, da bodite pozorni na stvari (npr. Ali to še vedno berete) in kako se zavedate, (npr. ali veste, kje in kdaj ste).
Sistem retikularnega aktiviranja
Možgansko deblo je približno enako velik kot vaš palec, vendar vsebuje veliko bistvenih struktur za dihanje, gibanje in za bivanje in budnost.
Nevrotransmiterji, kot je norepinefrin, sproščajo možgansko deblo v skoraj vse druge dele možganov in spodbujajo povečano aktivnost možganov.
Ena najpomembnejših regij za prebujanje je reikularni aktivacijski sistem (RAS) v možganskem deblu. Retikularni aktivacijski sistem sprejema signale iz številnih drugih delov možganov, vključno s senzacijskimi potmi iz hrbtenjače (zato se zbudite, če ste neprijetno).
RAS pošilja tudi spodbujevalne signale na mnoga področja v preostalih možganih. Na primer, RAS "govori z" bazalni frontbrain, ki nato releje spodbujajo signale skozi celotno možgansko skorjo. Bazalni forebrain je aktiven tako med budnostjo kot tudi s sanjanjem.
Hipotalamus
RAS prav tako pošilja signale hipotalamusu , ki nadzira funkcije, kot je srčni utrip, in prav tako pomaga, da budite budni z sproščanjem histamina. Večina histamina je zunaj možganov, kjer ima vlogo pri alergijskih reakcijah in imunskih odzivih. Relativno nedavno so v možganih našli tudi nevrone, ki vsebujejo histamin, kar pomaga vzdrževati budnost. Zato jemanje antihistaminikov, kot je Benadryl, lahko povzroči zaspanost.
Thalamus
RAS komunicira tudi s talamusom. Poleg tega, da igra vlogo pri ohranjanju normalne budnosti, talamus služi kot relejna postaja za senzorične informacije, ki se približujejo cerebralni skorji, in ukazi, ki se gibljejo nazaj iz možganskega snopa v telo. Če talamus ne prenaša senzornih informacij v skorjo, kot je pinprick v nogo, oseba ni seznanjena s tem, da se je sploh kaj zgodilo.
Cerebralni korteks
Cerebralna skorja pokriva površino možganov in je obdelana velika količina informacij.
Različna področja kontrolnega jezika možganskega skorja, spomina in celo vaše osebnosti. Medtem ko samo škodljivi del možganskega skorja morda ne povzroči izgube zavesti, lahko povzroči izgubo zavesti o delu vašega okolja.
Na primer, mnogi ljudje, ki imajo možgansko kap ali drugo lezijo v desnem parietalnem delu, izgubijo zavedanje o levi strani zunanje okolice, simptom, ki ga poznamo kot zanemarjanje. Če se od vas zahteva, da narišete uro ali sobo, bodo samo desno narisali del. V skrajnih primerih ljudje z zanemarjanjem ne prepoznajo leve roke in če je roka pred njimi, lahko trdijo, da pripada nekomu drugemu.
To je neke vrste izguba vsebine zavesti, čeprav je oseba popolnoma budna.
Izgubi zavest
Če se poškoduje veliko različnih območij možganske skorje ali če oseba trpi za poškodbo svojega talamusa ali možganskega šaha, se lahko oseba zdrsne v komo. Koma je ekstremna izguba zavesti, iz katere je nemogoče vzbuditi nekoga. Veliko različnih stvari lahko povzroči komo, verjetnost okrevanja pa se spreminja.
Preučevanje zavesti je zelo zapleteno. Zavest je odvisna od vključitve več med seboj povezanih mrež v živčnem sistemu. Popolno razumevanje zavesti je v najboljšem primeru neuspešno. Poleg tega, medtem ko smo govorili o nekaj delih možganov, povezanih z nekomovo stopnjo zavesti ali budnosti, je treba tudi priznati, da je zavest manj kot "off-on" stikalo kot "dimmer" stikalo z mnogimi različnimi odtenki . Zdravi ljudje vsak dan in zvečer skozi te odtenke zavesti. Razumevanje stopnje zavesti tistih, ki se ne morejo odzvati zaradi nevrološke bolezni, je lahko posebej zahtevno.
Viri:
Jerome B. Posner in Fred Plum. Plum in Posnerjeva diagnoza Stuporja in Come. New York: Oxford University Press, 2007.
Hal Blumenfeld, nevroanatomija skozi klinične primere. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002