Izredne sobe morajo zaslona in stabilizirati ne glede na sposobnost plačevanja
Leta 1986 je zvezna vlada Združenih držav sprejela Zakon o nujni medicinski obravnavi in delu (EMTALA). Ta zakon zahteva vsako bolnišnico, ki sprejema plačila iz Medicare, da skrbi za vsakega pacienta, ki prispe v svoj oddelek za nujne primere za zdravljenje, ne glede na pacientovo državljanstvo, pravni status v Združenih državah ali zmožnost plačila za storitve.
EMTALA se nanaša na reševalno in bolnišnično oskrbo.
Zdravilo EMTALA je bilo razvito za boj proti "dampingu pacientom", praksi zavrnitve zdravljenja ljudi, ki niso imeli možnosti plačati zdravstvenih storitev. Zagotavlja tistim z nezadostnimi sredstvi, da se ne odvrnejo od nujne medicinske oskrbe. Ocenjuje se, da 98% vseh bolnišnic v ZDA sodeluje v Medicare, tako da zakon dejansko pokriva skoraj vse bolnišnice.
EMTALA je vsebovana v Zakonu o konsolidaciji konsolidiranega omnibusa (COBRA) in spada pod pokroviteljstvo CMS, Centra za storitve Medicare.
Pravne dolžnosti bolnišnic Po zakonu EMTALA
- Izpite o zdravstvenih pregledih : vsakdo, ki pride v bolnišnično službo za nujne primere, mora prejeti zdravniške preglede, da ugotovi, ali so v nujnih primerih zdravstvene oskrbe. Zakon prav tako pravi, da je treba to storiti ne glede na finančni ali zavarovalni status pacienta, in sicer po prednostnih nalogah, ki temeljijo samo na zdravstvenih potrebah. EMTALA ima pravne opredelitve "nujnega zdravstvenega stanja" in izraza "stabilizirana". Poleg tega CMS pravi, da se ta zahteva nanaša na vse objekte, ki zagotavljajo storitve v sili, ne samo za določene prostore za nujne primere. Če pregled zdravniškega pregleda ugotovi, da ni nujnega zdravstvenega stanja, ni treba zagotoviti nadaljnjega zdravljenja.
- Stabilizirati ali prenesti : Če obstaja nujno zdravstveno stanje, je treba pacientov pogoj obravnavati, da ga stabilizira ali da se prenese v ustrezen objekt. Služba za nujne primere ne more preprosto poslati bolnika domov s pogojem, ki naj bi se še poslabšal. Pacient mora biti obveščen o vseh prenosih in dajati soglasje . Pacient, ki je bil poslano domov v nestabilnem stanju ali ga je poslal v bolnišnico, ki nima možnosti za zdravljenje svojega stanja, bi lahko imela pravno sredstvo v okviru EMTALA.
- Bolnišnice so obvezane, da sprejmejo transferje za specializirane storitve: to obravnava prakso obrnjene dampinga, kjer bolnišnice s specializiranimi enotami, kot je enota za opekline, sprejemajo le bolnike z možnostjo plačila. V okviru EMTALA morajo sprejeti kakršen koli ustrezen prenos. Vendar jim zakon daje klavzulo o izhodu. Prenos morajo sprejeti, če imajo zmogljivost. Če nimajo odprtih postelj ali pa so že na preusmerjanju rešilnega vozila, jim ni treba prenesti. Če pa bolnišnici zahtevajo prenos, ki je poln, a se bolniku vsakič pošlje (damping), morajo pacienta zdraviti, ko pride. Poročajo bolnišnici, ki je pošiljal, za kasnejšo kršitev EMTALA.
EMTALA ne zagotavlja brezskrbne pomoči
Čeprav morajo bolnice pregledati in zdraviti bolnike v okviru EMTALA, njihove storitve niso brezplačne. Pacienta lahko zaračunajo in jih tožijo zaradi neplačanih računov. Njihovemu ambulantu po izteku ni treba zagotoviti ambulantne oskrbe, ampak jih morajo napotiti na klinike in programe, ki jih lahko zagotovijo po znižani ceni ali brezplačno. Bolnišnice ne morejo zavrniti zdravljenja bolnikov, ki predstavljajo EMTALA, ki jim že dolgujejo.