Melanom, najresnejši tip kožnega raka, se razvije v celicah (melanocitih), ki proizvajajo melanin - pigment, ki daje vaši koži barvo. Melanoma se lahko pojavlja tudi v vaših očeh in redko v notranjih organih, kot je črevesje.
Natančen vzrok za vse melanome ni jasen, vendar izpostavljenost z ultravijoličnim (UV) sevanjem iz sončne svetlobe ali senčil in senčnikov poveča tveganje za nastanek melanoma.
Omejitev izpostavljenosti UV-sevanjem lahko zmanjša tveganje za melanom.
Zdi se, da se tveganje za melanoma povečuje pri ljudeh, mlajših od 40 let, zlasti pri ženskah. Poznavanje opozorilnih znakov kožnega raka lahko pripomore k odkrivanju in zdravljenju rakavih sprememb, preden se rak širi.
Melanoma je osma najpogostejša maligna bolezen v Združenih državah Amerike in njena incidenca še naprej narašča hitreje kot pri drugih ljudeh. V tridesetih letih prejšnjega stoletja je bila stopnja preživetja za melanoma abysmally nizka, zdaj pa 5-letna in 10-letna stopnja preživetja precej več kot 80 odstotkov.
Znaki Melanoma
Melanomi se lahko razvijejo kjerkoli na vašem telesu. Najpogosteje se razvijajo na območjih, ki so imela izpostavljenost soncu, kot so hrbet, noge, roke in obraz. Melanomi se lahko pojavijo tudi na območjih, ki ne prejemajo veliko izpostavljenosti soncu, kot so podplati noge, dlani vaših rok in ležišča za nohte. Ti skriti melanomi so pogostejši pri ljudeh s temnejšo kožo.
Prvi znaki in simptomi melanomov so pogosto:
- Sprememba obstoječe mol
- Razvoj nove pigmentirane ali nenavadne oblike na koži
Melanoma se ne začne vedno kot mol. Lahko se pojavi tudi pri sicer normalni koži.
Vrste melanoma
Obstajajo štiri glavne vrste melanoma, ki imajo različne značilnosti in potencial metastaz:
Lentigo Maligna
Ta vrsta melanoma pogosteje najdemo v predelu glave in vratu. Začne se kot majhen, asimetričen pigmentiran obliž, ki ima v celotni leziji nepravilne meje in barvne spremembe. Sčasoma se obliž večji in ohranja svojo asimetričnost, nepravilne meje in barvne spremembe. Ta vrsta melanoma lahko ostane ravna in omejena na povrhnjico mesece do več let, vendar bo v določeni točki prodrla v globljo raven kože in povečala možnosti za metastaze.
Površinsko razširjanje
Ta vrsta melanoma pogosteje najdemo na prsih, nadlakti in stegnih in je najpogostejša oblika melanoma v belih dirkah. Začne se majhna pigmentirana makula, ki je asimetrična, ima nepravilne meje in ima barvne razlike. Ta vrsta melanoma ostane v ravno fazi krajši čas od vrste lentigo maligne, preden prodre v globljo raven kože.
Nodularno
Ta vrsta melanoma se lahko pojavi na kateri koli površini kože, vendar se pogosteje pojavlja na trupu, nadlakti in stegna. Nodularna vrsta melanoma ima zelo kratko ravno fazo, preden se oblikuje dvignjen vozliček in prodre v globljo raven kože.
Ta vrsta melanoma lahko ulcerira in predstavlja kot ne-zdravilni kožni ulkus.
Acral-Lentiginous
Ta vrsta melanoma pogosteje najdemo na rokah, nogah in nohtih. Je vidna v vseh dirkah, vendar se najpogosteje pojavlja v temnih dirkah. Je podoben lentigo maligni in površinskemu razpršilnemu tipu, saj ima razmeroma dolgo ravno fazo, preden prodre v globljo raven kože.