Obstajajo tri značilne oblike, ki označujejo avtizem. Avtistični otroci imajo težave s socialno interakcijo, težavami z verbalnim in neverbalnim komuniciranjem ter ponavljajočim se vedenjem oz ozkim, obsesivnim interesom. To vedenje lahko vpliva na blage do onesposobitve.
Slabše socialne interakcije
Značilnost avtizma je slabša socialna interakcija.
Starši so ponavadi najprej opazili simptome avtizma pri svojem otroku. Že v zgodnjem otroštvu se otrok z avtizmom morda ne odziva na ljudi ali se pozorno osredotoči na eno postavko, dokler ne ostanejo v daljšem časovnem obdobju. Otrok z avtizmom se lahko zdi, da se normalno razvija in se nato umakne in postane brezbrižen za družabno angažiranje.
Otroci z avtizmom se morda ne bodo odzvali na svoje ime in se pogosto izogibajo očesnemu stiku z drugimi ljudmi. Težko razlagajo, kaj drugi razmišljajo ali občutijo, ker ne morejo razumeti družbenih iztočnic, kot so ton glasu ali izrazov obraza, in ne gledajo drugih ljudi za namige o ustreznem vedenju. Pomanjkanje empatije.
Ponavljajoča se gibanja
Mnogi otroci z avtizmom sodelujejo v ponavljajočih se gibanjih, kot so zibanje in vrtenje, ali v samopustivnem vedenju, kot je grize ali glave. Prav tako se pogosto začnejo govoriti kasneje kot drugi otroci in se lahko nanašajo na sebe po imenu namesto "jaz" ali "jaz". Otroci z avtizmom ne vedo, kako igrati interaktivno z drugimi otroki.
Nekateri govorijo v glasu po pesmi o ozkem nizu najljubših tem, pri čemer malo upoštevajo interese osebe, ki jo govorijo.
Občutljivost na senzorično stimulacijo
Mnogi otroci z avtizmom imajo zmanjšano občutljivost na bolečino, vendar so nenormalno občutljivi na zvok, dotik ali drugo senzorično stimulacijo.
Te nenavadne reakcije lahko prispevajo k vedenjskim simptomom, kot je odpornost na mačkanje ali objemanje.
Za otroke z avtizmom se zdi, da imajo večje tveganje za nekatere soobstoječe bolezni, vključno s krhkim X-sindromom (ki povzroča duševno zaostajanje), tuberkulozno sklerozo (v kateri tumorji rastejo v možganih), epileptični napadi, Tourettov sindrom, učne težave, in motnje primanjkljaja pozornosti. Iz razlogov, ki so še vedno nejasni, približno 20 do 30 odstotkov otrok z avtizmom razvije epilepsijo do trenutka, ko doseže odraslo osebo. Medtem ko lahko ljudje s shizofrenijo kažejo nekaj avtističnega vedenja, se njihovi simptomi ponavadi ne pojavijo do poznih teensov ali zgodnjega odraslega življenja. Večina ljudi s shizofrenijo ima tudi halucinacije in blodnje, ki jih ni mogoče odkriti pri avtizmu.
Reproduktiran iz NIH-ja o stanju avtizma .