Države, ki ščitijo pravice svojih državljanov do smrti
Na obeh straneh razprave je skrajna strast, vendar je zakonska pravica do izbire smrti v Združenih državah pridobila nekaj vlečenja z zakoni, ki so bili sprejeti na zvezni in državni ravni.
Zakonodajna zgodovina ukrepov proti umiranju
Prvi zakon, sprejet na zvezni ravni, ki se nanaša na pacientovo pravico, da izbere kontinuirano življenje, ali smrt je bil imenovan Zakon o samozadostni pacientu , ki je bil sprejet leta 1991. Ta zakon je ameriškim državljanom omogočil, da razvijejo pravno zavezujoče predpise, ki opisujejo, ali in ki jih bodo sprejele življenje v težkih in težkih okoliščinah. To je mogoče doseči s pomočjo dokumentov, kot so opisi življenja, ne reanimirati naročil (DNR), zdravnika ali zdravniških naročil za konec življenjskega vzdrževanja (POLST, MOLST) in drugi.
Pasivna smrt vs proaktivna smrt
Toda izbrati, kaj se bo zgodilo s teboj, ko se boste znašli v težkih okoliščinah (ali ko niste dovolj zavedni, da bi razumeli te okoliščine), ni enako, kot da zavestno in odločno odločite, da aktivno vzamete svoje življenje in ne trpite zaradi bolezni ali proces umiranja.
Medtem ko je bila v Združenih državah Amerike že več let odobrena pravica do zavrnitve zdravljenja , ki zahteva, da nekdo drug pospeši proces umiranja, je drugačno vprašanje, tako etično kot zakonito.
V nekaterih primerih bolniki, ki zavrnejo zdravljenje, so aktivno ukrepali, da umrejo z odločitvijo, da ne bodo več jedli ali hidratirali. Morda bi lahko pospešili svojo smrt tako, da se bodo stradali ali umirali od žeje. Takšna izbira lahko traja nekaj tednov.
V obeh scenarijih bolniki izberejo smrt tako, da ne delajo ničesar. To je drugačen pristop od aktivnega sprejemanja korakov, vnosa smrtonosnih zdravil ali dušenja in vdihavanja določenih povzročiteljev, ki lahko povzročijo smrt v nekaj minutah. Takšni proaktivni ukrepi za eutaniziranje sami običajno zahtevajo pomoč druge osebe.
Pravica do umika zakonodaje po vsej ZDA
Obstaja več možnosti, premislekov in virov, s katerimi lahko življenje končate, če pacient živi v državi, v kateri jih zakoni podpirajo. Če pa te možnosti zahtevajo pomoč druge osebe, morajo bolniki prebivati v državi s podpornimi zakoni.
Konec leta 2017 je pet držav in okrožje Columbia sprejelo zakone o smrti in dostojanstvu.
Oregon
Prvi od ameriških držav, ki kodificirajo samomor, ki mu je pomagal zdravnik, pravica do umiranja, je Oregon leta 1997 sprejel zakon o smrti z dostojanstvom. Omogoča prebivalcem Oregona, ki so zelo bolni za samozdravljenje smrtnih zdravil, ki jih je predpisal zdravnik Pomagaj jim umreti.
Tisti, ki se želijo sklicevati na ta zakon, da bi jim pomagali umreti, morajo biti zakoniti prebivalci Oregona, star najmanj 18 let, sposobni sprejemati racionalne odločitve o njihovem smrtnem zaporu in jim je treba diagnosticirati (in potrditi), da imajo terminalno bolezen, ki je se bo končalo v šestih mesecih.
Zakon je zelo natančen glede tega, kako morajo biti izpolnjena ta merila, in vsi bolniki, ki to izbiro spremljajo, sledi državi.
Washington
Leta 2009 je država Washington uvedla zakon o smrti z dostojanstvom, ki pacientom omogoča, da zahtevajo, da njihovi zdravniki pomagajo umreti.
Podobno kot v Oregonu morajo biti bolniki v stalni bolezni z napovedmi manj kot šest mesecev in prebivalci zvezne države Washington. Če izpolnjujejo ta merila, lahko zahtevajo pomoč od zdravnika, da jim pomaga pri pridobivanju smrtonosnih zdravil, potrebnih za prenehanje njihovega življenja.
Obstajajo številne oblike, ki jih morajo izpolniti tako pacienti kot zdravniki, in časovne okvire, ki jih je treba upoštevati, da se zahteva in izdajajo zakonite. Nadalje, mora biti priča smrti, in obstajajo zelo posebna pravila o tem, kdo lahko pričajo, pa tudi ne. Priča, na primer, priča ne sme biti sorodnik, zaposleni v zdravstveni ustanovi ali zdravnik, ki predpisuje ali odda droge.
Vermont
S prehodom leta 2013 v Zakon 39 (Zakon o izboru pacientov in kontroli na koncu življenja) je Vermont postal četrta država, ki je prenesla smrt z zakonom o dostojanstvu in prvo državo v vzhodnem delu Združenih držav.
Zahteve za paciente, ki želijo poiskati zdravnika za pomoč pri umiranju, so podobne drugim državam, ki so sprejele takšne zakone, vendar se zdi, da je postopek jasno opredeljen na njihovi spletni strani kot v drugih državah.
Kalifornija
Leta 2015 je država Kalifornija sprejela svoj zakon o možnosti življenjske dobe in začela veljati junija 2016. Nova zakonodaja v Kaliforniji natančno spremlja Zakon o smrti z dostojanstvom Oregona z nekaterimi spremembami.
Kolorado
Colorado je leta 2016 podal Proposition 105, Zakon o možnostih za konec življenjskih možnosti. Veljati je začel konec leta 2016. Uporablja se pri bolnikih s končno boleznijo, pri katerih živijo šest mesecev ali manj. Zdravniki lahko predpišejo medicinsko pomoč v umirajočih zdravilih, ki se nato uporabijo sami.
District of Columbia
Zakon o smrti z dostojanstvom v District of Columbia je začel veljati 18. februarja 2017, začetek pa se je začel 6. junija 2017. Vendar pa je lahko ogroženo, če zakonodaja zveznega proračuna ne financira svojih poročevalskih zahtev.
Trenutno veljavna zakonodaja in pojasnitev v Montani in drugih državah
Montana Vrhovno sodišče je leta 2009 odločilo, da noben državni zakon prepoveduje zdravniku, da ne spoštuje zahteve končno bolnega, duševno usposobljenega bolnika s predpisovanjem zdravil za pospešitev smrti bolnika. Zakonodajni poskusi, da bi to naredili nezakonito ali uredili, so leta 2013 in 2017 neuspešne.
Številne dodatne države razmišljajo o pravici do umiranja. ProCon.org ohranja državni seznam držav in njihov položaj glede pravice do umiranja.