Kofein je naravni stimulans, ki ga najdemo v oreščkih, jagodah in listih nekaterih rastlin. Kofein se najpogosteje porabi kot kava ali čajni izdelki, nekateri pa so ocenili, da so te pijače lahko najbolj razširjena živila na svetu.
Ker je kofein tako pogost v vseh človeških kulturah, so bile izvedene številne raziskave, ki so odkrile učinke kofeina na zdravje.
Odnosi med kofeinom in srčnimi boleznimi ter povezava kofeina in krvnega tlaka so bila posebej aktivna področja študija.
Kaj so spodbujevalci?
Stimulanti po definiciji povečajo aktivnost osrednjega živčnega sistema, zato vas čutijo bolj budni, usmerjeni in opozorjeni. Vendar lahko ta povečana aktivnost povzroči tudi zoženje krvnih žil, kar lahko zviša krvni tlak in spremeni dobavo krvi v srce. Dejansko je večina nevarnih učinkov močnih stimulansov, kot so kokain in metamfetamin, neposredna posledica njihove aktivnosti na krvnih žilah in srcu.
Ker je kofein stimulans, obstaja dober razlog za sum, da sta kava in visok krvni tlak lahko povezani. Kofein, čeprav je zelo blagi stimulans in ima kratko življenjsko dobo v telesu. Kofein je tudi samoumevni stimulant, ker deluje na ledvice, da poveča stopnjo lastnega izločanja.
Kofein, krvni tlak in srce
Dokazi so večkrat pokazali, da poraba kofeina ne poveča tveganja visokega krvnega tlaka, bolezni srca ali srčnega napada . Ena zelo dobro znana študija je preučila več kot 85.000 žensk v desetletnem obdobju in ugotovila, da ni večjega tveganja za te bolezni, tudi pri ženskah, ki so dnevno pili več kot šest skodelic kave.
Skupni nacionalni odbor za hipertenzijo je izrecno izjavil, da ni dokazov, ki povezujejo kavo / čaj in visok krvni tlak.
Medtem ko so nekatere nedavne študije pokazale šibko zvezo med kofeinom in zvišanjem krvnega tlaka, so rezultati zapleteni in upoštevajo le kratkoročne učinke.
Na primer, ena široko citirana študija je pokazala, da se je krvni tlak nekoliko povečal pri preiskovancih skoraj takoj po uživanju kofeinske pijače in da je bil ta zvišan krvni tlak bolj izrazit pri ljudeh s predhodnim visokim krvnim tlakom. Vendar pa ta zvišanja niso bila zelo velika in so trajala le kratek čas. Študija je tudi pokazala, da je pri približno 15 odstotkih ljudi z obstoječim visokim krvnim tlakom pitje kofeinske pijače dejansko povzročilo zmanjšanje krvnega tlaka.
Dve pomembni študiji, objavljeni leta 2007, so še dodatno podprli obstoječi dokaz, s čimer so ponovno dokazali, da:
- Spremembe krvnega tlaka, ki jih povzroča kofein, so bile majhne in kratkotrajne
- Kofein ne prispeva k motnjam krvnih žil, povezanih z visokim krvnim tlakom in kardiovaskularnimi boleznimi
Ena zanimiva študija je pokazala, da je razmerje med kofeinom in krvnim tlakom lahko bolj zapleteno, kot je bilo pričakovano.
Študija je preučila, kako je količina kave porabljena vplivala na tveganje za nastanek visokega krvnega tlaka. Medtem ko so rezultati pokazali, da je tveganje za visok krvni tlak najnižje za tiste, ki ne pijejo kave, je tudi pokazal, da imajo tisti, ki pijejo veliko kave, skoraj enako tveganje. V nepričakovanem zvijaču se je zdelo, da so ljudje, ki pijejo le majhne količine kave (1-3 skodelice na dan), imeli največje tveganje. Menijo, da sčasoma telo postane odporno na stimulativne učinke kofeina.
Zdravstvene koristi
Kava in čaj lahko dejansko veliko koristi za zdravje. Čeprav je bil zeleni čaj več let priljubljen kot zdrav izvor vitaminov in antioksidantov, so novejše raziskave pokazale, da so temnejše pijače, kot sta črni čaj in kava, dejansko boljše za vas.
Te temne pijače so bogat vir spojin, imenovanih polifenoli, ki lahko ščitijo pred srčnimi boleznimi in več vrstami raka. Nedavne študije so na primer dosledno pokazale zmanjšano tveganje za jetrni rak pri moških, ki pijejo kavo.
Pokazali so, da so polifenoli kave in čaja znižali raven aktiviranih trombocitov v krvi, kar lahko pomaga pri preprečevanju krvnih strdkov, ki lahko povzročijo možgansko kap. Za polifenole je bilo tudi dokazano, da znižajo koncentracijo C-reaktivnega proteina (CRP) v telesu, pomemben dejavnik vnetja. Zmanjšanje CRP je bilo že dokazano, da zmanjšuje tveganje za bolezni srca in ožilja, srčni napad in nekatere vrste bolezni ledvic.
Čeprav kava in čaj vsebujejo veliko polifenolov, lahko druge vrste polifenolov najdemo v različnih živilih. Pokazalo se je, da so vsi polifenoli imeli koristi za zdravje, vendar so najbolj koristni poleg tistih v kavi in čaju:
- Polifenoli grozdja
- Jabolčni polifenoli
- Čokoladni polifenoli (temna čokolada z več kot 80-odstotnim kakavom)
Medtem ko bi znanstveni dokazi pomirili, če ste kava ali čajni pijac, to ne pomeni, da bi se morali začeti zaradi morebitnih koristi za zdravje. Uravnotežena prehrana, bogata s sadjem in zelenjavo, je tudi odličen vir polifenolov in spojin, povezanih s polifenolom.
Viri:
> Hartley, T et al. Stanje hipertenzije in stanje kofeina na krvni tlak. Hipertenzija 2000; 36 (1): 137-41.
> Steptoe, > A et al. Učinki vnosa kroničnega čaja na aktivacijo trombocitov in vnetje: dvojno slepi > Placebo-kontrolirani > preizkus. Ateroskleroza 2007; 193 (2): 277-82.
> Bravi, F et al. Kava pijača in hepatocelularni karcinoma tveganje: meta-analiza. Hepatologija 2007; 46 (2): 430-5.
> Uiterwaal, CS et al. Kava > Intake > in incidenca hipertenzije. American Journal of Clinical Nutrition 2007; 85 (3): 718-23.
> Vlachopoulos, CV et al. Učinek kronične pijače kave na togost aorte in refleksije valovanja pri hipertenzivnih bolnikih. European Journal of Clinical Nutrition 2007; 61 (6): 796-802.
> Willett, WC et al. Poraba kave in koronarna srčna bolezen pri ženskah. Desetletno spremljanje. JAMA 1996; 275 (6): 458-462.
> Howard, D et al. Vnos kave in čaja ter tveganje miokardnega infarkta. American Journal of Epidemiology, 1999; 149: 162-7.