Večina nas ne razume, zakaj je zdravstvena oskrba tako draga. Vemo, da stroški zdravstvenega varstva zajemajo vedno večji delež našega bruto domačega proizvoda. Toda, zakaj so stroški zdravstvene oskrbe hitrejši od inflacije?
Anketa, ki jo je opravila USA Today / Fundacija družine Kaiser / Harvardova šola za javno zdravje, je pokazala, da so Američani mislili na pohlepne farmacevtske in zavarovalniške družbe, ter tožbe za medicinsko zlorabo so bili najpomembnejši dejavniki, ki prispevajo k naraščajočim stroškom zdravstvenega varstva.
Ti Američani so bili narobe. Medtem ko obstaja več stvari, ki prispevajo k naraščajočim stroškom zdravstvene oskrbe, eden od njih zasenči ostalo.
En sam dejavnik povzroča polovico povečanja stroškov
Računanje za več kot polovico povečanja stroškov, je edini največji dejavnik rasti stroškov zdravstvenega varstva tehnološki napredek v zdravstveni oskrbi . Zahvaljujoč medicinskim napredkom lahko zdravimo ali zdravimo pogoje, ki so nas ubili. Ampak, ta nova zdravljenja prihajajo s cenovnimi oznakami.
Na primer, celotno področje presaditve organov se je razvilo od konca šestdesetih let prejšnjega stoletja. Če potrebujete presaditev srca leta 1965, ste umrli. Zdaj, če imate dovolj sreče, da imate donatorja, na stotine tisoč dolarjev kasneje imate novo srce.
Manj senzacionalne, skupne zamenjave so postale običajne v zadnjih nekaj desetletjih. Ni redko, če ima ena oseba zamenjati več sklepov ali večkrat zamenjati isti sklep.
Ampak napredek pri kirurških tehnikah ni edini napredek v medicinski tehnologiji, ki zvišuje stroške zdravstvenega varstva. Celotno področje biopharmaceuticalov rekombinantne DNK se je razvilo od osemdesetih let. Na primer, zdravilo Enbrel, injekcija, ki se uporablja za preprečevanje škodljivih učinkov revmatoidnega artritisa in ankilozirajočega spondilitisa, stane približno 20 000 USD na leto.
Prav tako ne gre samo za stroške nove tehnologije. Prav tako je strošek, da še naprej zagotavljamo zdravstveno oskrbo nekomu, ki je z eno od teh novih tehnologij podaljšalo življenje.
Za primer vzemite srčno bolezen. Pred leti je bilo nitroglicerina, kisika in morfina. Če ste bili 50-letni mož, ki je imel srčni napad, niste verjetno preživeli še veliko let, ker tehnologija za ustrezno zdravljenje bolezni ni obstajala.
Zdaj ste morda postavili na statin, kot je Lipitor, preden ste imeli prvo nagubano bolečino v prsih. Vaš pojav simptomov se lahko zamuja že več let. Če ste sčasoma razvili simptome, se lahko zdravite s stvarmi, kot so angioplastika , stentovi in obvodne kirurgije, ki lahko podaljšujejo svoje življenje že desetletja.
Ampak stroški za tista dodatna desetletja niso samo stroški za zdravilo Lipitor in stent. To so tudi stroški za vse druge zdravstvene oskrbe, ki ste jih prejeli, ker ste živeli več desetletij. Če ste po 50. letu starosti umrli zaradi srčnega napada, vam ni bilo treba zamenjati kolena, ko ste bili stari 62 let. S starostjo 70 let ne bi bili zdravljeni zaradi raka na prostati. Vsi ti stroški zdravstvenega varstva so nastali kot neposredni rezultat napredka v medicinski tehnologiji, ki vam je omogočila, da živite dovolj dolgo, da potrebujete zdravljenje za druge stvari.
Kaj pa ostalih 50%?
Čeprav je napredek v medicinski tehnologiji odgovoren za približno 50% povečanja stroškov zdravstvenega varstva, še vedno obstajajo še 50%, ki jih je treba obračunati. Večina preostalih povečanj stroškov je posledica povečanja osebnih dohodkov in razširjene pokritosti zdravstvenega zavarovanja. Oba dejavnika povečata povpraševanje po zdravstvenem varstvu. Bogati ljudje lahko privoščijo več zdravstvenega varstva, zato uporabljajo več zdravstvenega varstva. Ljudje z zdravstvenim zavarovanjem so izolirani od bremena dejanskih stroškov zdravstvenega varstva, zato porabijo več zdravstvenega varstva.
Odpad, goljufija in zloraba ter spremembe v demografskih podatkih, kot sta staranje prebivalstva in zvišanje stopnje debelosti, prispevajo tudi k povečanju stroškov zdravstvenega varstva.
Toda nič se ne približuje učinku napredka v medicinski tehnologiji.
Zakaj so naraščajoči stroški zdravstvenega varstva pomembni?
Izdatki za zdravstveno varstvo v Združenih državah so se gibali s 4,7% BDP leta 1960 na 14,9% BDP v letu 2005. Zdaj je še višji. Če stroški zdravstvenega varstva še vedno sesajo vedno večji del prihodkov našega naroda vsako leto, bo sčasoma postal nevzdržen. Medtem nas postane manj konkurenčna na svetovnem trgu.
V intervjuju CNBC 1. marca 2010 je investitor milijarderjev Warren Buffett primerjal naše vse večje stroške zdravstvenega varstva na trakovi, ki pravi: "vse, kar izdelujemo za izvoz, vse, kar se konkurirajo, nosi te stroške ..."
Kaj lahko storimo glede tega?
Ne želimo ustaviti razvoja novih medicinskih tehnologij, čeprav povzročajo zvišanje stroškov zdravstvenega varstva. Napredek v medicini je na splošno dobra stvar.
Namesto tega bi morali uporabiti primerjalne raziskave o učinkovitosti, da natančno pretehtamo korist vsake nove tehnologije pred zdravljenji, ki jih že imamo. Moramo preveriti, ali nova tehnologija resnično obravnava problem bolje kot starejša tehnologija. Če je odgovor pritrdilen, ali je ta korist v skladu z vsemi bolniki? Ali so nekatere skupine bolnikov boljše pri starejšem zdravljenju? Zdaj nimamo dovolj informacij o primerjalni učinkovitosti različnih zdravljenj, da bi lahko v polnem obsegu odločali o najboljših načinih zdravljenja, v katerih situacijah.
Poleg tega bi morali odstraniti ali nadzorovati odpadke, goljufije in zlorabe. Spodbujati moramo spremembe v načinu življenja, da bi zmanjšali stopnjo debelosti. In moramo zagotoviti več preglednosti stroškov zdravstvenih storitev, tako da imajo posamezni potrošniki natančnejšo predstavo o tem, koliko vsaka zdravstvena storitev, ki jo uporabljajo, dejansko stane.
Viri: stroški zdravstvene oskrbe: primer iz fundacije družine Henry J Kaiser, tehnološke spremembe in rasti porabe zdravstvene oskrbe, ki ga izvaja kongresni proračunski urad , dolgoročni načrt porabe zdravstvene oskrbe v kongresnem proračunu .